Kurtuluş Savaşı kazanıldığında artık Osmanlı Devleti tarihe karışmıştır ve yeni Türk hükümetinin ilk işi milletin yaralarını sarmak olmuştur. Milletin en büyük moral kaynağının yazılacak bir milli marş olacağına karar verilmiştir. İstiklal Marşı yarışması düzenleme kararı kılınmıştır.
Yarışmacılardan istenen 6 ay içinde bir milli marş olarak şiir yazmaları ve müracaat etmeleridir. Kazanan şiiri 500 liralık bir ödül beklemektedir. 724 şiir gönderilmiştir.
İlk başta Mehmet Akif Ersoy yarışmaya katılmak istememiştir fakat kendisine yoğun bir talep gelmiştir. Böylece kazanırsa para ödülü almama şartıyla bir şiir yolar. Sonuçlar Mehmet Akif Ersoyun birinci olduğunu göstermektedir. Hamdullah Suphi Tanrıöver şiiri mecliste yüksek sesle okuduğunda tüm meclis hazır pozisyona geçer ve dakikalarca alkışlar.
Resmi kabul ediliş tarihi 12 Mart 1921dir.
