Bir bilgi alanının bilim olarak nitelenebilmesi için şu özelliklere sahip olması gerekir:

• Kendine özgü nesnel konusu olmalıdır: “Toplumsal olgu” denilen nesnel gerçeklik sosyolojinin konusudur.
Başka herhangi bir bilim tarafından “toplumsal olgu” incelenemez.

• Bilimsel yöntemi uygulamalıdır: Diğer bilimler gibi sosyoloji de konusuna giren olay ve olguları incelerken bilimsel yöntemi kullanır.
Konularını araştırırken, varsayımlar kurar. Varsayımları araştırma teknikleriyle doğrulayarak birtakım kuram ve yasalara ulaşır. Gelecekle ilgili öngörülerde bulunur.

• Olgular arasında neden-sonuç ilişkisi kurmalıdır: Sosyoloji de tıpkı
diğer bilimler gibi olgular arasında neden-sonuç ilişkisi kurmaya çalışır. Bunu
yapabilmek için, bilimsel yöntem ve araştırma tekniklerini kullanır.

• Değer yargılarından uzak durmalıdır: Sosyoloji “olması gereken”le
değil “olan” ile ilgilenir.

• Belirli bir amacı olmalıdır: Sosyolojinin amacı “toplumsal gerçekliği
açıklamaktır. Bu gerçekliğin oluşum, işleyiş ve değişimini açıklamayı amaç
edinmiştir.